Система образования в Ирландии аналогична британской системе. Обучение разделено на 3 этапа: начальная школа с 5-6-летнего до 12-летнего возраста, средняя школа до 17-18 лети и 3-4 года обучения в вузе. Первые годы начальной школы можно назвать аналогом российской «младшей» и «старшей» группы детского сада, затем следует освоение программы 1-6 классов, хотя и здесь обучение ведется больше в игровой форме. По окончании дети проходят тестирование и переходят в среднюю школу, которая также делится на 3 цикла: Junior Cycle, Transition, Senior Cycle. Здесь ученики изучают 2 обязательных предмета (математика и английский язык) и несколько по выбору (география, биология, искусство, экономика и другие). По окончании первого цикла ученики могут получить Junior Certificate и закончить обучение, либо проучиться еще 3 года, по окончании которых они сдают выпускные экзамены и могут продолжить профессиональное обучение в вузах и колледжах страны.
Высшее образование в Ирландии признано одним из лучших в Европе. Доказательством тому может служить высокий интерес к нему у иностранных студентов. Сюда приезжают юноши и девушки со всего мира. Студенческая виза дает иностранным студентам право не только учиться, но и подрабатывать. Стоит отметить, что студенческую визу в Ирландию получить гораздо проще, нежели в Великобританию и США. А после окончания обучения ее можно обменять на разрешение на работу. Один из существенных плюсов – невысокая стоимость получения образования. Этот факт делает вузы Ирландии еще более привлекательными для иностранных студентов.
Для иностранцев возможно также получение среднего образования в Ирландии. Но в этом случае к плате за обучение и проживание добавляется еще и оплата опекунства со стороны гражданина Ирландии, которое для иностранных учеников является обязательным. Среднее образование в Ирландии можно получить как в частной школе с проживанием в интернате, так и в обычной дневной школе с проживанием в семье. Многие средние школы в Ирландии называются католическими. Но, конечно, это не становится препятствием для поступления и обучения детей иного вероисповедания. Такое название подразумевает очень строгую дисциплину, нарушение которой ведет к неизбежному отчислению.
Что касается выпускников иностранных школ, то для них созданы очень привлекательные условия. Например, российским абитуриентам не придется сдавать вступительные экзамены: для зачисления будет достаточно аттестата российской школы и результатов теста TOEFL.
Высшее образование в Ирландии – третий этап обучения. Чтобы получить степень бакалавра нужно пройти курс обучения сроком 3-4 года, в то время как в России средняя продолжительность обучения в вузах 5-6 лет. Университеты дают прекрасную теоретическую базу для своих студентов, готовят первоклассных специалистов в области науки и в самых разных областях. Учебные программы колледжей и университетов в Ирландии рассчитаны с учетом востребованных специальностей и профессий на рынке труда. Поэтому трудоустройство в крупные компании обычно не составляет труда для выпускников ирландских вузов.
